La modalidad es toda una novedad por su bajo costo y potencialidad, sin embargo el reto es hacer entender, transmitir, lo que significa un appliance de software, pues el concepto tradicionalmente se relaciona con equipo físico.

En palabras del gerente de pre ventas de Novell México, Oscar Caballero, es “llevar un poquito el paradigma más allá del hardware” para poder mostrar los beneficios que potencialmente están al alcance de cualquier empresa que utilice tecnologías de la información.

Entrevistado por Conversion 21 señaló que los desarrolladores de software ahora pueden probar sus productos en diferentes plataformas. “El toolkit en línea de Suse permite en cuestión de minutos construir todo un sistema operativo personalizado”.

El impacto del cloud computing

Hizo notar que el tema de los desarrolladores de software cada vez cobra mayor sentido al irse generalizando nuevos servicios de cómputo como son el cloud computing y el software como servicio.

Advierte que lo que hay detrás del cloud computing es precisamente capacidad de cómputo. “Ahora ya no hacen falta las grandes cajas con sistemas operativos enormes y desaprovechados, sino definir cargas de trabajo muy concretas y específicamente diseñadas y medidas para el servicio que se contrata en la nube”.

Recalca que Linux y Suxe no dejarán de ser soluciones abiertas, pero Novell ofrece como parte de su valor agregado su capacidad de respaldo y seguridad.

En cuanto al toolkit subrayó que “la aceptación de este tipo de soluciones ha sido muy buena, ya que en los tres primeros meses que se liberó el Suxe Enterprise, tuvimos 250 mil descargas, quiere decir que ese número de personas ha construido su propio appliance para llevárselo en un USB, en un CD o en un disco duro”.

“Es una herramienta que si se utiliza en línea no cuesta más que lo pagado por la suscripción de Linux Enterprise” con la gran ventaja de disponer de infraestructura hosteada por Novell.

“Lo que tienes en línea es un servidor que lo que hace es fabricar appliances de software basados en necesidades. El potencial de mercado es enorme”.

Apuesta Linux

Interrogado sobre la apuesta de Novell por Linux, dijo que ya no es como hace 10 años. “Hoy Linux es una realidad en el centro de datos, en el escritorio de muchos usuarios, no solamente a nivel corporativo sino en sus propias casas, entonces estamos hablando ya de un panorama muy diferente para hablar de appliances de software y digo que el momento es el indicado ahora porque se habla de este boom del cloud computing y es lo que va hacer que los appliances de software tengan la justificación que necesitamos”.

En cuanto al periodo de asimilación de estas tecnologías aseguró que debiera ser relativamente corto. “No solamente en cuanto a beneficios allá afuera como los planteados con el cloud computing, sino también aquí en Novell”.

“Pongo un ejemplo de lo que nosotros hacemos, en nuestro trabajo, una de las actividades es llevar a nuestros clientes demostraciones de los productos que manejamos. Anteriormente para montar una demostración tenía que agarrar un servidor, instalar su sistema operativo y configurarlo, ahora nosotros mismos somos los beneficiados de este mismo concepto de software appliances, pues en el mismo portal podemos hacer que el sistema operativo salga planchado en un USB o donde sea ya tal cual se necesita”.

-¿Tienen pensado hacer algo con Amazon?

Tenemos en concreto una versión de Suxe Linux Enterprice Server para la infraestructura de Cloud Computing de Amazon, lo que además permite que si se quiere trabajar con desarrolladores como Google se tienen ya los conectores, vamos a decirlo de esa forma.

Beneficios de los appliances

Cuando se dispone de un mecanismo para diseñar un sistema operativo específico para una función, se obtienen beneficios por donde se le busque.

Por un lado se reduce el uptime, es decir si un sistema operativo basado a Linux o lo que sea ocupa 10 gigas de disco duro instalado, la pregunta es cuánto es lo que realmente se necesita.

El directivo de Novell asegura que en la mayoría de los casos el 80 por ciento es innecesario.

“Lo que estoy diciendo es que estoy reduciendo el uptime de lo que ocupa el sistema operativo en un 80 por ciento, por otro lado optimizamos el uso de espacio en disco duro, se dirá que los discos duros son muy baratos pero eso no deja de ser un tema importante, pero más aún qué pasa con el tema de seguridad, ¿cuántos servicios no se instalan por default en un sistema operativo?”

Advierte que si no se tiene cuidado para configurarlos adecuadamente se tiene un problema de seguridad.

Entender el contexto

Los appliances de software, por lo menos ahora --advierte el entrevistado-- no se ve que vayan a reemplazar por completo a los sistemas operativos tradicionales, sin embargo va a haber siempre casos donde el appliance encaje perfectamente en lo que una empresa necesita para llevar adecuadamente el control.

Agrega que hay muchos escollos por sortear en el camino y no sólo para el consumidor final sino para empresas como Novell que trabajan de cara con el cloud computing, porque siempre habrá necesidades específicas y se tendrá que lidiar con el hecho de que lo que hoy se necesita mañana no necesariamente tiene que ser así.

Así, en un modelo de appliances de software, por más que superen a los sistemas operativos tradicionales y sean más eficientes, están pensados para una función con poca flexibilidad, concluye.