"Ford fue el primero en traer al mercado funciones de conectividad avanzadas que fuesen accesibles y estuvieran ampliamente disponibles en el mercado, empezando con SYNC, lo que ubicó firmemente a Ford en el mapa como una compañía tecnológica”, afirmó Raj Nair, vicepresidente de Desarrollo de Producto Global. "Con el rápido ritmo de innovación móvil y digital, nuestro objetivo es mover la barra una vez más, aprovechando las tecnologías emergentes y la flexibilidad de la plataforma SYNC® para mejorar la experiencia de los clientes como propietarios del auto".

En el marco de CES® 2014, la exhibición más grande del mundo de innovaciones emergentes que actualmente se lleva a cabo en Las Vegas, Ford reveló que ampliará su sistema SYNC® AppLink™, líder en la industria, incorporándolo a 3.4 millones de vehículos adicionales que actualmente están en las calles.

Desde su lanzamiento en 2010, Ford ha migrado SYNC® AppLink a más productos y clientes en todo el mundo, permitiendo que los propietarios de vehículos accedan y controlen las aplicaciones de smartphone a través de comandos de voz, incluyendo TuneIn, NPR y iHeartRadio. Más de 1 millón de autos equipados con SYNC® AppLink, están hoy en las calles, y 3.4 millones de vehículos adicionales – modelos 2010 a la fecha - serán aptos para descargar AppLink a finales de este año.

Actualmente, SYNC AppLink, permite a los usuarios controlar de manera fluida más de 60 aplicaciones móviles de smartphones – tanto en plataforma iOS como Android – utilizando los comandos de voz del auto, lo que permite a los conductores mantener sus ojos en el camino y las manos sobre el volante. Ford es el primer fabricante automotriz en ofrecer un programa de desarrollo abierto  (www.developer.ford.com) que ayuda a mantener a los clientes conectados dentro del vehículo, y continuará añadiendo nuevas aplicaciones SYNC®, habilitadas en smartphone para mejorar la experiencia de manejo.

Hoy, los consumidores siguen demandando experiencias más personalizadas, simples e integradas en el vehículo. Y dado que los consumidores pasan más tiempo en contacto con los medios digitales que con cualquier otro, Ford espera convertir el vehículo conectado en un vehículo inteligente, que simplifica y personaliza la experiencia del consumidor dentro del auto.

Más allá de la experiencia en el automóvil, el objetivo primordial de Ford es utilizar la conectividad y la tecnología digital para transformar todos los aspectos de la experiencia del conductor, y sentar las bases para futuras iniciativas de movilidad. Con la eventual proliferación de capacidades telemáticas integradas para el sistema SYNC® de Ford Motor Company, recientemente anunciado en Lincoln MKC, una nueva alineación organizacional gestionará la conectividad a lo largo de toda la empresa.

"SYNC lanzó en la industria, una especie de carrera hacia nuevas armas de conectividad", dijo Jim Farley, vicepresidente ejecutivo de Mercadotecnia Global, Ventas y Servicio de Ford y de Lincoln. "La oportunidad es mucho más grande que sólo la tecnología en el automóvil - ahora hablamos de conectar el auto a un mayor ecosistema, haciendo uso de ‘el internet de las cosas’.  Estamos creando una experiencia transparente y inmersiva para los clientes, la cual comienza con su primera visita a nuestros sitios digitales y continúa a lo largo de su experiencia como propietarios".

Al frente de la nueva alineación organizacional se encuentra el veterano de la industria automotriz y telemática, Don Butler quien posee una muy vasta experiencia en tecnología. Butler reportará directamente a Nair, Farley y a Nick Smither, vicepresidente del grupo y CIO. Butler fungió recientemente como vicepresidente de Estrategia Global para Cadillac de General Motors, donde también dirigió el desarrollo estratégico y de negocios para la división OnStar de la compañía. Así mismo, Butler se desempeñó como vicepresidente de la nueva empresa de telemática INRIX.

"Don no solo entiende el panorama del automóvil conectado, pero probablemente igual de importante, comprende las expectativas del cliente", señaló Nair. "Tener un líder con experiencia tecnológica, tanto dentro como fuera de la industria, es una combinación inusual -  estamos felices de que Don se incorpore a nuestro equipo".

En la recién creada posición de Director Ejecutivo de Vehículos Conectados y Servicios, Butler es responsable de la visión y estrategia global de Ford en conectividad integrada. Él encabezará el desarrollo de un plan de corto, medio y largo plazo, con el objetivo de ofrecer al cliente, la mejor experiencia en su clase, tanto dentro como fuera del vehículo.

Como parte del plan de Ford para ofrecer la experiencia totalmente integrada de un automóvil conectado, el grupo de Vehículos Conectados y Servicios trabajará con la recién creada organización Global de Mercadotecnia Digital para ayudar a acelerar la meta de conectar a los clientes con sus autos. Redacción C21