Con la infraestructura de Wi-Fi que muchas veces tiene pocos años de haberse implementado, muchas organizaciones del cuidado de salud están luchando para conservar las expectativas de conectividad móvil que van en aumento. Con el Internet of Things (IoT), el cual rápidamente está cambiando los lugares de trabajo en todas las industrias incluida la salud, las organizaciones están observando más oportunidades para mejorar el cuidado de los pacientes y el servicio al cliente, mientras que al mismo tiempo logran eficiencias operativas.

Con las experiencias de los pacientes que hoy en día están más ligadas a la movilidad, es crítico tener una estrategia efectiva móvil para el éxito de cualquier organización del cuidado de la salud. ¿Qué herramientas y dispositivos pueden utilizar los proveedores para mejorar la calidad de la atención médica? ¿Cómo pueden ubicarse los pacientes dentro de un centro de salud? ¿Cómo se puede mejorar la eficiencia de la atención médica y al mismo tiempo reducir los costos? Las respuestas comienzan por implementar una infraestructura inalámbrica que soporte las innovaciones de la atención médica actual y a futuro.

A continuación se muestran tres organizaciones que están atacando estos retos y aprovechando las oportunidades en este momento.

Caso 1: Boston Medical Center, Boston, Massachusetts

Durante la remodelación del campus clínico, el centro médico Boston Medical Center (BMC) instaló una infraestructura moderna inalámbrica LAN (WLAN) para mejorar la atención médica a lo largo de los 30 edificios existentes del hospital académico con 496 camas, incluyendo tres instalaciones que estaba remodelando y expandiendo. 

“Tener una cobertura altamente confiable, segura y ubicua era clave”, comentó Craig Reise, director de Ingeniería de Infraestructura para el hospital de Boston, Massachusetts. 

Adoptar el Wi-Fi Gigabit

BMC comenzó por actualizar su red al instalar puntos de acceso (APs) de Aruba, una compañía de Hewlett Packard Enterprise, que soportan el último estándar de IEEE, 802.11ac, también conocido como Wi-Fi Gigabit, debido a que brinda una experiencia equivalente a las conexiones cableadas. 

Para eliminar las zonas muertas incluso en las áreas más desafiantes, tales como las paredes forradas de plomo de las alas de radiología, BMC instaló aproximadamente 800 APs interiores y exteriores junto con la última generación de controladores de movilidad – en donde reside el sistema operativo de red que provee servicios de Wi-Fi, el firewall y las aplicaciones relacionadas.

Asimismo, BMC apalancó una herramienta sofisticada de mapeo, suministrada por su socio en tecnología de Wi-Fi, para determinar las locaciones más ventajosas para cada AP. “Fue crítico contar con el diseño y las pruebas adecuadas de WLAN para cumplir con nuestros objetivos ubicuos de Wi-Fi”, comentó Reise. “Por ejemplo, recientemente cambiamos nuestra Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales a un nuevo piso habilitado con Wi-Fi”, continuó Reise. “Nuestra nueva infraestructura de Aruba HPE está soportando estaciones de trabajo móviles, distintos dispositivos inalámbricos médicos, un servicio de interpretación de idiomas habilitado con iPad, nuestro sistema de protección de infantes Stanly Healthcare y un nuevo sistema de llamadas para enfermería que utiliza teléfonos MyCo de Ascom para alarmas directas y Wi-Fi de voz de los instrumentos adjuntos a los bebés”. 

Herramientas empresariales que automatizan la administración

BMC también invirtió en el software de administración empresarial de redes llamado AirWave. Este software permite que el personal de TI experimentado de BMC visualice todos los puntos de acceso, así como todos los dispositivos conectados a cada AP, desde un tablero de mandos centralizado para monitorear el comportamiento del dispositivo, solucionar los problemas de la aplicación de forma proactiva y planear la capacidad para cumplir con las nuevas necesidades. Asimismo, se puede utilizar como una herramienta predictiva para similar situaciones tales como un frenesí de dispositivos conectados en los cambios de turno.

Para conectar el sinnúmero de dispositivos inalámbricos en este campus, el BMC está implementando el administrador de políticas de Aruba, ClearPass Policy Manager para asegurar el acceso a la red. Esto permitirá la incorporación con autoservicio del personal y de los médicos y automáticamente pone diferentes tipos de dispositivos en distintos roles de seguridad.

Por ejemplo, las bombas de infusión solo pueden comunicarse con sus propios servidores de administración. Los sensores para un sistema de protección de infantes IoT reciben el conjunto adecuado de permisos. Y los proveedores con laptop inalámbrica montada en un carro pueden tener acceso controlado al sistema EPIC de BMC.

demás de conectar continuamente 3,000 dispositivos aproximadamente a la red de Wi-Fi a diario, la plataforma de administración inteligente de políticas también segmentará el WLAN para crear una red separada para los visitantes y así remplazar la configuración manual que se utiliza actualmente para mantener la conectividad de los pacientes y visitantes completamente segregados del tráfico institucional.

Agregar una aplicación de navegación

Hoy en día, el Wi-Fi del BMC soporta múltiples aplicaciones relacionadas con el cuidado de los pacientes para la sala de emergencias, quirófanos y los sistemas de CPOE (ingreso computarizado de órdenes médicas). Operativamente, habilita una solución de Vocera Communications Badge, un sistema de control de tubos neumáticos, sensores de temperatura, dispositivos relacionados con la seguridad, localizador de activos con alto valor y un sistema de administración de valet. 

Reise comentó que los planes de BMC para explorar una aplicación móvil que asista a los pacientes, al personal y a los visitantes con una funcionalidad de ubicación alrededor de su campus. La aplicación permitirá a los usuarios tener acceso al mapa del campus y a datos de localización en tiempo real para encontrar rápidamente las instalaciones y áreas que se encuentran en distintas cuadras de la ciudad. 

"Con nuestro nuevo y seguro WLAN implementado, nuestro personal de TI puede concentrarse en proyectos que ayuden a que BMC brinde un cuidado excepcional al paciente”, comentó. “Y esto lo podemos hacer mientras reducimos a su vez los costos elevados”.

Caso 2: Torrance Memorial Medical Center, Los Angeles County, California

La transición a 802.11ac del centro Torrance Memorial Medical Center’s localizado en el campus de Los Angeles County también incluye tecnología innovadora para extender el Wi-Fi Gigabit en todas las ubicaciones fuera del campus.

“Un WLAN moderno es una misión sumamente importante para nuestra organización ya que hemos crecido para convertirnos en un sistema de salud multifacético”, comentó Steve Lantz, Director de Infraestructura y Operaciones de TI en el centro médico sin fines de lucro con 446 camas. “La demanda de tener Wi-Fi está incrementando no solo en nuestro campus principal sino a través de nuestra red de medicos”.

Zero-Touch mobiliza los sitios remotos

Después de remplazar sus herramientas inalámbricas antiguas por aproximadamente 750 nuevos APs, el Torrance Memorial también comenzó a equipar las oficinas remotas de los médicos con APs Instantáneos de Aruba. También llamados “controllerless”, estas unidades son de cero intervención y autoconfigurables, lo cual significa que un solo AP maestro comunica las configuraciones a todos los APs similares.

Asimismo, los APs instantáneos son de instalación automática lo que permite que las personas sin conocimientos técnicos los instalen fácilmente. Esto simplifica la implementación y la administración de sitios remotos, y al mismo tiempo brinda la misma confiabilidad, seguridad y desempeño que los APs tradicionales, administrados por un controlador. 

Además, una solución robusta sin controlador puede transferir automáticamente los controles críticos desde un AP instantáneo a otro, evitando las interrupciones de conectividad en el caso de una falla del AP – todo sin ninguna intervención humana.

Nuevas iniciativas puestas en marcha

Para la seguridad a lo largo de todos los APs en su red, Torrance Memorial también está utilizando una plataforma inteligente de administración de políticas para separar el tráfico interno y el de los visitantes. Esto soporta la estrategia de dispositivos híbridos de la institución, lo que hace posible que Torrance Memorial permita aparatos BYOD propiedad del personal así como tabletas de la empresa, laptops y equipo médico inalámbricos en la red.

“Tener un software de administración de políticas que automáticamente detecte el tipo de dispositivo buscando conectividad y luego le proporcione las credenciales o permisos correctos, hace posible que brindemos servicios de forma segura”, comenta Lantz. “Dar acceso al personal, a los pacientes y a los visitantes y al mismo tiempo conservar una alta seguridad es todo un reto, pero nuestra infraestructura de Aruba brinda una plataforma sólida”.

Torrance Memorial también valora su plataforma de administración de redes porque asegura la estabilidad y la confiabilidad requeridas para soportar el conteo disparado de dispositivos. Además de las tabletas emitidas por la institución, esto incluye los dispositivos médicos inalámbricos tales como las bombas de infusión, escáneres de códigos de barras portátiles Dolphin, carros de PC móviles habilitados con VDI y EKGs.

Innovación continúa

En otros avances, Torrance Memorial continúa planeando innovaciones que dependen de un Wi-Fi moderno, como expandir su programa virtual de cuidados Intough Health.

La organización apalancará su WLAN como una plataforma para las comunicaciones móviles a través de un smartphone. “Esta solución brindará voz, mensajes de texto seguros, acceso a la información del paciente y otras aplicaciones para ayudar a dar un cuidado a los pacientes mejor y más eficiente”, comentó Lantz.

Torrance Memorial también considerará la conectividad para IoT conforme avancen las soluciones.

"Nuestra organización se siente muy orgullosa de tener la experiencia y la tecnología para dar la mejor atención médica posible”, comenta Lantz. “Con nuestra infraestructura instalada de Wi-Fi de Aruba, tenemos los cimientos para hacerlo”. 

Caso 3: Kelsey Seybold Clinic, Houston, Texas

Como el BMC y el Torrance Memorial, la clínica Houston’s Kelsey Seybold Clinic recientemente adoptó una WLAN 802.11ac para lograr que sus 420 proveedores de atención médica continuarán la tradición de excelencia de 75 años de la organización y al mismo tiempo redujeran los costos operativos.

“Como un centro médico líder en Estados Unidos propiedad de médicos y siendo la primera Accountable Care Organization acreditada por la NCQA del país, dependemos de nuestro Wi-Fi para ser receptivos y estables”, documenta Martin Littmann, Chief Technology Officer y CISO para la institución.

Posición mejorada de seguridad y más

Debido a que es una organización distribuida, Kelsey-Seybold ha implementado su WLAN a través de las 20 locaciones distribuidas a los largo de 10,000 metros cuadrados. Para asegurar y administrar esta vasta red, Kelsey_Seybold apalanca la plataforma Aruba ClearPass Policy Manager para los dispositivos móviles propiedad de la clínica, hardware médico inalámbrico, dispositivos BYOD o propiedad de los empleados, así como la conectividad móvil de los pacientes y visitantes.

Esta plataforma permite que Kelsey-Seybold divida el Wi-Fi de la organización en redes internas y externas, además de limitar el ancho de banda de red de los visitantes con base en las cargas de tráfico interno. Además, la herramienta de seguridad mueve automáticamente y de forma continua los dispositivos BYOD de la red de visitantes a la red interna, mejorando la postura de seguridad de Kelsey Seybold y reduciendo los costos administrativos.

“Nuestro administrador de políticas incluso nos permite rastrear más rápido los dispositivos de los empleados que puedan estar infectados con malware”, comenta Littmann. “Todo esto no era posible antes”.

De acuerdo con Littmann, una plataforma de administración de redes es igualmente importante. “Es un activo tremendo para poder monitorear nuestro ambiente de Wi-Fi”, comenta Littmann. “Dependemos fuertemente de su colección de datos y habilidades de reportes para ayudarnos a afinar el desempeño de nuestro WLAN”.

Orientación y dirección en tiempo real

En Kelsey-Seybold, los beneficios para la atención médica a los pacientes de una WLAN moderna son palpables. Esto incluye brindar soporte a las funciones habilitadas por Wi-Fi disponibles en el sistema de registros médicos electrónicos de la organización (EMR).

Littmann espera mejorar aún más las experiencias de los pacientes en Kelsey-Seybold al evaluar la tecnología que permite la localización para el “indoor wayfinding” (función para orientar y direccionar a los usuarios en un entorno similar a un GPS para interiores) a través de una aplicación móvil. Littman explica, “Por ejemplo, cuando un paciente camina en nuestras instalaciones, podría recibir un mensaje que diga “Bienvenido, Sr. Smith, su cita a las 2:30 p.m. con el Dr. Miller es en el Área A en nuestro tercer piso. Asimismo, si necesita una receta médica, nuestra farmacia en el primer piso está ofreciendo descuentos el día de hoy”.

El WLAN de Kelsey-Seybold ahora administra el doble de conexiones de dispositivos que manejaba hace un año. Además, ya que cada vez más personas están adquiriendo dispositivos IoT, tales como los personal fitness trackers, se espera que las demandas de conectividad vayan en aumento. 

“Estamos orgullosos de nuestra historia de servicio e innovación”, comentó Littmann, “Esperamos continuar explorando la forma en la que las tecnologías de Wi-Fi pueden brindar nuevas opciones emocionantes para mejorar la atención médica. Con nuestra nueva WLAN, nosotros ya estamos listos”.

Mientras que las organizaciones para el cuidado de la salud continúen buscando nuevas formas para controlar costos y mejorar las experiencias de los pacientes, la infraestructura inalámbrica confiable y la estrategia móvil serán fundamentales para ofrecer una atención al paciente innovadora y de calidad en un ambiente en donde la eficiencia es muy importante y los segundos cuentan.

* Director de Ingeniería de Sistemas, Aruba Networks, una compañía de Hewlett Packard Enterprise

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